2000 / 2001 Dr. Jean Béhar Président

Le jour où je suis devenu membre fondateur de mon club, Le Havre Expansion, je ne pouvais même pas imaginer qu'un jour j'aurais l'occasion de devenir président international de l'association. Ce jour était un jour d'intense émotion, empreint d'enthousiasme et d'amitié. Vous pouvez imaginer sans peine l'émotion que je ressens aujourd'hui en prêtant serment en présence de ma femme Stella, de nombreux membres de ma famille, de tous les membres du Conseil d'administration, de nombreux amis et de si nombreux amis Lions. Soyez assurés que je reconnais cette grande responsabilité. En acceptant mes devoirs, je suis fort conscient de l'honneur qui m'est fait de devenir président de Lions Clubs International. Je promets de faire de mon mieux pour promouvoir avec succès les objectifs de notre association bien-aimée. Mes amis Lions, nous sommes heureux et fiers d'être membres tout comme les générations qui nous ont précédés, mais nous sommes la première génération de Lions à servir au 21ème siècle. Nous vivons vraiment au cours d'une période cruciale pour notre association, une période où nous devons jeter un nouveau coup d'oeil et peut-être apporter certaines modifications à l'association. En 1917, le message de notre fondateur se voulait une inspiration. Melvin Jones nous a enseigné qu'avec de la générosité et de la compassion, il est possible d'atteindre beaucoup plus et d'avoir de meilleurs résultats qu'en agissant de manière égoïste et en nous fermant aux autres. La valeur de ce message était si puissante qu'il a assuré le succès de Lions Clubs International. Nous avons commencé en 1917 avec moins de 30 clubs et quelques décennies plus tard, nous nous retrouvons avec environ 45 000 clubs en l'an 2000. Aujourd'hui, nous sommes actifs dans 185 pays et si nous comptons les 1,4 million et plus Lions, en plus des Léos et Lioness, nous avons plus de 1,6 million de personnes vivant au sein de la famille des Lions Clubs International. Chaque jour, nous desservons nos communautés et nous dépassons leurs frontières, inspirés par les valeurs de nos Objetifs et notre Ethique. Nos valeurs sont universelles sinon éternelles. Elles représentent le véritable héritage de nos fondateurs et un solide cadre de travail sur lequel nous pouvons toujours compter, particulièrement lorsque nous devons faire face à des difficultés. Oui, amis Lions, nous pouvons êtres fiers d'être Lions et de faire partie d'une telle organisation de service d'une importance capitale ! Au-delà des statistiques, nous devons être fiers des réussites extraordinaires des Lions. Depuis 83 ans, les Lions ont offert des services à des millions et des millions de personnes dans le besoin. Nos prédécesseurs ont établi une image de qualité solide qui n'a fait que croître pour devenir à la fois bien connue et appréciée de par le monde. Ils ont créé une des plus importantes fondations humanitaires au monde, notre Fondation du Lions Clubs International et à l'heure actuelle, nous sommes une ONG respectée à titre de membre des Nations unies et membre d'un certain nombre de ses agences humanitaires. Nous sommes aussi membre du Conseil de l'Europe. Nous sommes certainement heureux et fiers d'être Lions, mais nous devons aussi être réalistes et conscients que le Lions Clubs International vit actuellement une situation paradoxale. Nos services n'ont jamais été aussi étendus et bien connus et notre image jamais autant appréciée, mais nous devons reconnaître aussi que nous avons perdu un peu de notre attrait, tout particulièrement auprès des hommes et des femmes plus jeunes et plus actifs au sein de nos communautés. Nous vivons certaines difficultés de recrutement. Au niveau mondial, depuis trois ou quatre ans, nous avons perdu des membres. Même si nos pertes sont assez réduites par rapport à nos membres de par le monde, nous savons fort bien qu'elles sont importantes dans certaines régions. Les membres sont notre source de vie, la force unique de nos clubs. Une perte de membres est une situation très grave car cela représente une perte d'efficacité et il est bien évident que plus nous sommes, plus nous pouvons accomplir de choses. En outre, une perte de membres est un signal d'alarme lancé indiquant que quelque chose ne va pas. Nous devons comprendre les raisons de cette situation et agir pour faire face au problème. Il est évident que nous ne vivons plus dans le même type de société qu'auparavant. Avec l'explosion des sciences et des technologies, avec un déclin de l'impact de la plupart des grandes religions et avec le développement incroyable de la télévision, de la publicité et de la société de consommation, les hommes et les femmes d'aujourd'hui sont moins disponibles et ne sont pas aussi motivés pour répondre aux besoins des autres dans leurs communautés et pour offrir leurs services à titre de bénévoles. Nous voyons les anciennes valeurs sur lesquelles notre vie sociale était établie faiblir et nous voyons aussi nos contemporains rechercher de nouvelles valeurs. En outre, ils semblent ressentir un manque de spiritualité. Le plus triste dans cette crise de société est que ceux qui souffrent le plus sont les plus faibles, les enfants et les jeunes. C'est la raison fondamentale expliquant pourquoi ils adoptent des styles de vie qui nous laissent croire qu'ils cherchent à fuir la réalité ­ la violence, les cultes ou plus grave encore, l'abus des drogues. Même le suicide chez les adolescents est à la hausse. En effet nous perdons notre jeunesse. Ce sont autant de situations qui se développent et qui exigent des réponses appropriées, des réponses tenant compte des circonstances actuelles et qui doivent utiliser des approches modernes pour répondre à ces besoins vitaux. Acceptons le fait que notre association n'a pas vraiment changé depuis ses débuts. Le changement le plus important de parcours a été décidé à Taipei en 1987 lorsque les Lions ont votépour inviter les femmes à participer à titre de membres à part entière des clubs Lions. C'était un vote vital, une décision d'une importance capitale. Où serions-nous aujourd'hui et demain si nous n'avions pas adopté ce changement positif, le seul changement nous permettant d'influencer l'avenir de notre grande association en plus de 80 ans ? La tendance naturelle de chaque être est de résister au changement que ce soit à cause de l'inertie, d'un surcroît de confiance ou même fort probablement, la peur du nouveau. Aujourd'hui par contre au début d'un nouveau siècle de service, nous devons accepter certains changements. La crise actuelle de la société nous confère une responsabilité spéciale et une occasion réelle de servir encore mieux et d'améliorer notre image de marque ainsi que notre rôle dans la société. Pour réaliser des changements efficaces et réussis, je propose de nous appuyer sur un seul et unique concept, le concept de Qualité. Mon slogan est donc « Qualité : Clé de l'avenir. » Mon logo sera une lettre Q, en forme de coeur qui symbolise la motivation des Lions. J'aimerais que chaque personne, chaque projet, chaque déclaration, chaque stratégie provenant des clubs Lions soient inspirés par une volonté arrêtée de Qualité et que ce soit perçu de cette façon dans toutes nos communautés : il ou elle est un Lion, une personne de Qualité ! Si un projet est entrepris par les Lions, il sera une réalisation de Qualité. Inscrivons la notion de Qualité dans toutes les questions importantes de l'association. D'abord, bien sûr, nous avons nos membres, un objectif de premier ordre sans contredit. Nous considérerons ensuite nos divers services humanitaires et communautaires, nos communications, nos relations publiques et l'efficacité d'ensemble de notre organisation. La croissance des membres dépend de trois stratégies possibles : le recrutement de nouveaux membres dans les clubs actuels, l'expansion par la création de nouveaux clubs et la conservation des membres. L'application de ces programmes peut varier selon les cultures et les habitudes d'un site donné, mais chacune de ces stratégies doit être inspirée par la notion de Qualité, tout particulièrement : Le recrutement exclusif de membres de Qualité. Des programmes de leadership de Qualité pour former les leaders de Qualité à tous les niveaux. Des relations publiques de Qualité pour construire une image de Qualité. Il est clair qu'en évaluant nos membres possibles et en invitant les personnes de Qualité, nous augmentons nos chances d'avoir des Lions de Qualité. Il est clair aussi que de bons présidents de club créent le plus souvent de bons clubs et qu'une image de marque de Qualité attire les gens de Qualité. L'accroissement de l'effecitf est non seulement une question d'administration et d'organisation, mais aussi une approche culturelle profonde tenant compte des changements de mentalités et des modes de vie des personnes d'aujourd'hui. Cette stratégie mondiale prend pour acquis que de bons membres, avec des leaders efficaces à tous les niveaux ainsi qu'une image de marque positive établiront des clubs dynamiques, engagés et efficaces, des clubs où les membres voudront rester et où d'autres voudront être invités. Nous devrions oublier les chiffres et être confiants que la Qualité créera les résultats que nous désirons obtenir. Il faut se poser tout de même une question : Qu'est-ce qu'un membre de Qualité ? Est-ce un membre qui a l'habitude de payer sa cotisation ou d'assister aux réunions ? En fait, nous désirons plus que cela. J'ai offert des définitions de dix compétences de base pour nous permettre d'évaluer si une personne sera probablement un membre de Qualité. Trois sont essentielles : La motivation : nous avons besoin d'hommes ou de femmes qui désirent faire quelque chose non seulement des noms sur une liste. Une moralité irréprochable : indispensable pour l'image et la stature morale du club. Le talent : des hommes et des femmes qui ont fait la démonstration dans leur vie sociale, professionnelle, civique ou familiale qu'ils peuvent réussir. Ils partageront ensuite leurs compétences dans le club. Ma proposition n'est rien d'autre qu'un changement d'approche de marketing pour notre recrutement. Nous comptons, à l'heure actuelle, sur la vie sociale d'un membre possible et sa participation au service. Nous sommes habitués à dire à nos membres en puissance : venez avec nous, nous sommes un bon groupe; nous apprécions le groupe et nous offrons aussi des services communautaires de Qualité. Demain,nous compterons sur le respect de soi de chaque personne en suggérant : venez avec nous, nous sommes un groupe de personnes que l'on considère comme un groupe de Qualité et donc nous mettons en place des programmes de Qualité. Si vous vous joignez à nous, vous serez considéré(e) comme une personne de Qualité, un titre qui améliorera votre dignité et votre image dans votre communauté. Il vous aidera tant dans votre vie sociale que professionnelle. En abordant nos problèmes de recrutement, nous ne pouvons oublier que nous avons une grande réserve de membres possibles, très souvent de très bonne Qualité, je parle bien sûr, des femmes. Elles comptent pour seulement 11 pour cent de l'ensemble actuel de nos membres. Alors que nous vivons à une époque où de plus en plus de femmes assument des responsabilités dans la société. Pour être en contact avec les hommes et les femmes de Qualité de la communauté, j'encourage tous les clubs Lions du monde à organiser, au début de mars, un Jour d'Amitié des clubs Lions. Ceci représentera une excellente occasion de rejoindre des personnes de valeur et en même temps de lancer une activité de RP de Qualité. Une autre réserve possible se trouve dans notre propre famille. Je pense aux Léos, tout particulièrement ceux sous l'option Omega, ceux qui ont de 18 à 28 ans. Ils sont membres de la famille des Lions et sont aussi engagés autant que nous, mais en quittant leur club Léo, ils n'adhèrent pas aux Lions. Pourquoi ? Peut-être est-ce à cause de problèmes socio-économiques. Je crois toutefois que c'est surtout parce qu'ils désirent socialiser, s'amuser et servir avec des personnes de leur âge. Ils ne veulent pas adhérer, comme ils le perçoivent à un groupe de personnes plus âgées. Pour attirer les Léos sortants et les autres jeunes de la communauté, j'ai proposé et le conseil a accepté un nouveau programme pilote, les Lions Clubs du Nouveau Siècle . Ces clubs Lions seront réservés exclusivement aux jeunes adultes et leur permettront de vivre et de servir avec des jeunes du même âge avec des aspirations et un mode de vie semblables. Lorsque ces clubs seront créés, ils auront certaines exigences précises durant une période de sept ans, et à la fin de cette période ils deviendront automatiquement des clubs Lions comme les autres. Durant leur période à titre de Lions Clubs du Nouveau Siècle, la chose importante est qu'ils auront la possibilité d'inviter exclusivement des membres, hommes ou femmes, qui auront moins de 35 ans au moment de leur adhésion. Nous pouvons prévoir que ces Lions Clubs du Nouveau Siècle seront un aimant pour attirer, puis pour conserver ces jeunes adultes qu'ils soient ou non d'anciens Léos. Nous pouvons espérer qu'une autre nouvelle stratégie sera très productrice pour aider à l'accroissement de l'effectif. Le programme de Branches de Club est lancé officiellement au cours de cette convention et sera proposé à tous les clubs et districts. Il porte sur les petites communautés ou les régions éloignées où il est impossible de recruter les vingt membres de Qualité nécessaires pour créer un club de Qualité. Les nombres plus restreints pourront former des groupes de Lions qui se réunissent et servent leur communauté locale, tout en étant membres de clubs plus grands dans des communautés voisines et tant que Branches de ces clubs. Ce concept a été très bien reçu dans tous les districts où nous l'avons présenté. Il attirera beaucoup d'hommes et de femmes de Qualité pour desservir leur communauté locale, celle où ils vivent le plus souvent tout en offrant quelque chose à la structure du club Lions plus grand. Il est bien évident que les programmes humanitaires sont nos objectifs principaux lorsque nous essayons de traduire en gestes concrets notre devise « Nous servons ». C'est notre philosophie ainsi que celle de Melvin Jones qu'il ne peut y avoir de club Lions sans services sociaux. Ils doivent aussi organiser des programmes exclusifs de Qualité. Chaque club et chaque district, en discutant d'un nouveau projet, doivent soulever les mêmes questions : Est-ce un projet vraiment utile ? Correspond-il à des besoins réels ? Y-a-t-il d'autres besoins plus urgents ? Comment pouvons-nous le mettre en oeuvre le plus efficacement ? Comment rendrons-nous nos communautés conscientes de nos accomplissements, car nous savons fort bien qu'une bonne image de marque est un atout indispensable non seulement pour notre club, mais aussi pour l'ensemble de l'association ? Nous devons éviter la même routine et essayer de répondre à de nouveaux besoins de la société. Nous savons que dans le monde d'aujourd'hui il y a des enfants qui vivent dans les rues, des drogués, des enfants maltraités, des réfugiés, des pays en voie de développement, malheureusement la liste est très longue. Nous ne devons pas oublier non plus que nous avons un bel outil humanitaire, notre fantastique fondation, la LCIF. Nous essaierons de mieux la faire connaître et aimer par tous les Lions du monde. La mission de l'association est aussi de dépasser les objectifs humanitaires, même si ces derniers constituent une priorité. La mission des clubs Lions, telle que définie dans nos Objectifs, doit aussi impliquer la participation de Lions à des projets culturels, éducatifs, civiques et environnementaux. Dans la société d'aujourd'hui, où les gens sont conscients de tout et désirent se perfectionner personnellement, nous devons construire sur ces services communautaires. Ils amélioreront l'image de marque de notre association et attireront de nouveaux membres, plus jeunes et de Qualité. Pour impliquer efficacement les clubs Lions du monde dans ces activités, les initiatives doivent commencer à notre siège social international d'Oak Brook. Voilà la raison pour laquelle nous avons décidé, l'année dernière, de créer un nouveau Bureau pour le développement des activités culturelles, civiques et environnementales. Il pourra fournir des conseils, du matériel, des récompenses et, au besoin, proposer des directives ou même des règlements. De même, nous avons lancé un très important programme pilote dans certains districts, l'université Lions en ligne pour le perfectionnement personnel. Une raison importante pour y participer est que ce programme est gratuit pour les Lions. Nous sommes certains que ce programme intéressera de nombreuses personnes, tout particulièrement les jeunes professionnels de Qualité qui pourraient envisager de devenir Lions. Dans un monde d'échanges intenses comme celui que nous connaissons maintenant, la communication de Qualité est essentielle et nous sommes conscients d'avoir souffert d'une certaine lacune sur ce plan-là. Nous devons tirer profit de la technologie informatique qui nous permettra d'avoir accès à des communications fiables, instantanées, faciles et peu coûteuses. Certaines initiatives importantes sont déjà en place dans ce domaine. Il est maintenant possible de distribuer les rapports mensuels d'effectif par le Web à autant de destinataires que nécessaires, à peu de frais, en fait au prix d'une communication téléphonique locale et ce, tout simplement en poussant un bouton. Le rapport annuel d'activités nous permettra d'arriver à une totalisation de toutes les activités entreprises par les clubs et les districts. Ces chiffres seront impressionnants et seront un incroyable outil de RP. Nous disons toujours que nous sommes l'organisation humanitaire bénévole la plus active au monde. Bientôt, nous serons en mesure de le prouver. De nombreux districts nous ont aussi demandé de produire un rapport d'activités mensuel, au moins au niveau de district. La commission chargée des oeuvres sociales du conseil international étudiera un formulaire que les districts qui désirent ce type d'aide pourront utiliser. Une réorganisation administrative de notre association est aussi de mise. Nous avons trop de niveaux administratifs et nous dépensons trop d'énergie en tâches administratives. Ceci mène au développement d'une atmosphère bureaucratique de mauvais aloi. Nous avons déjà commencé à réduire la quantité de paperasse envoyée aux officiels de clubs chargés de certains programmes améliorant ainsi la qualité de leurs opérations. Le siège social international abandonnera aussi le ton directif et trop autoritaire utilisé souvent et il deviendra plus souple et plus convivial. Nous savons, en outre, que les hommes et les femmes d'aujourd'hui sont différents. Ils n'acceptent plus le point de vue à l'effet que la bonne solution à une situation provient toujours exclusivement du haut. Ils veulent être informés, être consultés et participer aux décisions importantes pour leur vie. Ils veulent que l'on tienne compte de leur opinion dans ce processus de prise de décision tout comme cela se fait dans la vie courante. Ce n'est probablement pas la meilleure idée que de faire parvenir les mêmes avis, traduits tout simplement aux Lions du Japon, de Scandinavie, de l'Amérique latine ou d'ailleurs. Nous avons déjà admis la nécessité d'en arriver à une adaptation culturelle des textes et des programmes de l'association. La mise en oeuvre de cette idée est déjà à l'étude et nous compterons sur l'appui des districts multiples qui ont souvent une cohérence culturelle de qualité. Certains documents ont déjà été réécrits pour avoir un ton plus aimable et souple, facilitant leur éventuelle adaptation culturelle. Pour améliorer l'efficacité de l'organisation de certains districts et attirer de jeunes hommes et femmes au poste important de gouverneur de district, j'ai proposé et le conseil songe à la possibilité d'une nouvelle option. Nous avons rendu le poste de président de région facultatif afin de permettre d'avoir une organisation de district moins lourde. Je suis heureux de pouvoir rapporter que cela a fonctionné fort bien. Dans la même veine, j'ai proposé que des districts puissent adopter un mandat de deux ans pour le gouverneur de district. En fait, le travail du gouverneur de district est un engagement de deux ans à l'heure actuelle, d'un an comme vice-gouverneur, souvent une année assez légère et une année à titre de gouverneur, une année très lourde de tâches, cela ne fait aucun doute. Le principe n'est pas de faire les mêmes choses deux fois, mais plutôt de répartir sur une période de deux ans les tâches accomplies à l'heure actuelle par les gouverneurs de district en un an. Avec ce type d'organisation, la pression sera réduite et les gouverneurs auront une vie de famille, sociale et professionnelle plus normale. Une telle décision doit être prise, bien sûr, par les délégués et non pas par les gouverneurs eux-mêmes. Rien n'est encore décidé. Une telle option devra être approuvé par le conseil et avoir un amendement constitutionnel. Cette option peut être utile dans certains districts mais non pas partout. Par exemple, de très gros districts avec de nombreux clubs, des districts aux distances importantes entre les clubs ou même pour les districts qui ont des problèmes à résoudre qui nécessitent un suivi durant une certaine période de temps. Ce qu'il faut c'est que les Lions de partout au monde mettent en vigueur les approches qui fonctionnent dans leur région. Chers amis Lions, je vous ai dit que nous faisons face à certains problèmes en dépit de nos grands succès. Je dois ajouter néanmoins que j'ai confiance en l'avenir de Lions Clubs International. La société a besoin de nous et aura besoin de nous de plus en plus au fur et à mesure que nous avançons dans ce nouveau millénaire. Même dans les nations les plus sophistiquées nous voyons des besoins apparents pour les personnes, normalement les bénévoles qui représentent la société civile, il faut agir au plan humanitaire et combler l'écart qui existe entre les besoins qui sont satisfaits pas les agences gouvernementales et ce qui reste encore à faire sur le plan humanitaire. Nos fondateurs étaient des hommes de génie. Ils nous ont légué d'incroyables biens, nos Objectifs sont vastes et généreux et notre code déontologique a une norme morale de valeur. De plus, le recrutement par invitation nous permet de choisir avec soin nos membres avec nos propres critères de Qualité. Nous pouvons marcher la tête haute en sachant que nous sommes des hommes et des femmes libres de montrer l'esprit du bénévolat et de la bienfaisance. Nous devons tout simplement être ambitieux, avoir une forte volonté et une certaine imagination et être assez ouverts pour accepter certains changements. Je sais que nous rendrons notre grande association encore plus pertinente face aux pensées et aux styles de vie des hommes et des femmes de nos communautés de par le monde.Ce sera notre clé pour l'avenir. Copyright © 2001 The International Association of Lions Clubs.

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