Chers Lions et chères dames,

J'imagine que vous devez connaître la légende qui représente l'opportunité comme une dame capricieuse, qui ne frappe à chaque porte qu'une seule fois, et si la porte n'est pas promptement ouverte, elle continue son chemin pour ne jamais revenir. Et c'est ainsi qu'il se doit. Les belles dames attrayantes n'attendent pas. Vous devez réagir vite et les attraper au vol.

Je suis votre opportunité. Je frappe à votre porte. Je veux être adoptée. La légende n'explique pas ce que vous devez faire quand plusieurs belles opportunités se présentent à la même porte. J'imagine que vous devez choisir celle qui vous plaît le plus. J'espère que vous allez choisir de m'adopter. Je suis la plus jeune ici et ce que je vous offre déborde de superbes opportunités de service.

La Fondation américaine pour les aveugles n'a encore que quatre ans. Elle a pris forme en réponse aux besoins impératifs des aveugles et ce sont les non voyants eux-mêmes à qui nous devons son existence. La portée et l'importance de la Fondation sont nationales et internationales. Elle représente la pensée la meilleure et la plus éclairée à notre sujet qui ait été formulée jusqu'à présent. Son objectif est de rendre plus utile la vie des aveugles partout en augmentant leur valeur économique et en leur offrant la joie d'une activité normale.

Essayez d'imaginer comment vous vous sentiriez si vous deveniez aveugle soudainement aujourd'hui. Dans ce monde obscur, ne seriez vous pas heureux si un ami vous prenait par la main et vous disait : "Viens avec moi et je t'apprendrai comment faire certaines des choses que tu faisais quand tu pouvais voir"? C'est précisément là le genre d'amie que sera la Fondation américaine pour tous les aveugles de ce pays, si les personnes voyantes lui apportent le soutien dont elle a besoin.

Vous avez entendu comment une petite parole transmise par les doigts d'une autre, un rayon de lumière d'une autre âme a touché l'obscurité de mon esprit et je me suis trouvée, j'ai trouvé le monde et j'ai trouvé Dieu. C'est parce que ma maîtresse a appris à me connaître et qu'elle a rompu l'obscurité, la prison silencieuse dans laquelle j'étais détenue, que je suis capable de travailler pour moi et pour les autres. C'est de la sympathie dont nous avons besoin plus que de l'argent. Le cadeau dépourvu de la compassion et de l'intérêt de celui qui donne est un cadeau vide. Si vous êtes sincèrement concernés, si nous pouvons faire de sorte que les gens de ce grand pays soient concernés, les aveugles pourront véritablement triompher de leur cécité.

L'opportunité que je vous apporte, Lions, est celle-ci : d'encourager et de soutenir le travail de la Fondation américaine pour les aveugles. N'allez-vous pas m'aider à hâter le jour où il n'y aura plus de cécité évitable; de petit enfant sourd et aveugle sans instruction; d'homme ou de femme aveugle sans aide? Je fais appel à vous les Lions, vous qui jouissez de votre vue, de votre ouïe, vous qui êtes forts, braves et aimables. N'allez-vous pas vous constituer comme Chevaliers des aveugles dans cette croisade contre l'obscurité?

Je vous remercie.

Helen Keller